Durante a viagem a Nova York em agosto de 2026, Gerbman entrou na Rudy’s Music, na Broome Street, no SoHo, para ver guitarras. Ficou quase uma hora. O que começou como uma olhada numa parede de Fenders, Gibsons e Martins virou uma longa conversa com Zeke Schein sobre guitarras, timbre e a história por trás da música que Gerbman toca todas as noites.
A conversa fluiu como boas conversas em loja de guitarra costumam fluir. Dos instrumentos na parede para amplificadores, cordas e timbre, depois para os músicos por trás deles e para o mundo musical de Nova York do qual Zeke faz parte há décadas. Sem pressa. Sem papo de vendedor. Só duas pessoas apaixonadas por guitarra falando da música que amam, cercadas pelo tipo de instrumento que tornou essa música possível.
Para um guitarrista de blues, Zeke é alguém raro de encontrar. Em 2005, procurando guitarras vintage na internet, ele achou uma fotografia antiga e desgastada que acreditava mostrar Robert Johnson, a lenda do Delta blues que está na raiz de tudo. Essa descoberta gerou anos de debate entre historiadores do blues e virou um livro. Falar de Robert Johnson numa loja de guitarras no SoHo, com o homem que passou anos atrás daquela fotografia, trouxe toda a tradição para muito perto.
Zeke Schein passou décadas como vendedor de guitarras em Nova York, na Matt Umanov Guitars e na Rudy’s Music, ajudando músicos de Bob Dylan e Patti Smith a John Mayer a encontrar seus instrumentos. Seu livro Portrait of a Phantom: The Story of Robert Johnson’s Lost Photograph, escrito com Poppy Z. Brite, foi publicado em 2017. A autenticidade da fotografia ainda é debatida.
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