Während der New-York-Reise im August 2026 betrat Gerbman Rudy’s Music in der Broome Street in SoHo, um sich Gitarren anzusehen. Er blieb fast eine Stunde. Was als Stöbern vor einer Wand voller Fenders, Gibsons und Martins begann, wurde zu einem langen Gespräch mit Zeke Schein über Gitarren, Sound und die Geschichte hinter der Musik, die Gerbman jeden Abend spielt.
Das Gespräch lief so, wie gute Gespräche im Gitarrenladen eben laufen. Von den Instrumenten an der Wand zu Amps, Saiten und Sound, dann weiter zu den Musikern dahinter und zur New Yorker Musikwelt, zu der Zeke seit Jahrzehnten gehört. Keine Eile. Kein Verkaufsgespräch. Einfach zwei Gitarrenmenschen, die über die Musik reden, die sie lieben, umgeben von genau den Instrumenten, die diese Musik möglich gemacht haben.
Für einen Bluesgitarristen ist Zeke eine seltene Begegnung. 2005 stieß er bei der Online-Suche nach Vintage-Gitarren auf ein ramponiertes altes Foto, das seiner Überzeugung nach Robert Johnson zeigt, die Delta-Blues-Legende, bei der alles anfängt. Dieser Fund löste unter Bluesforschern jahrelange Debatten aus und wurde zu einem Buch. In einem Gitarrenladen in SoHo über Robert Johnson zu sprechen, mit dem Mann, der jahrelang diesem Foto nachgejagt ist, brachte die ganze Tradition ganz nah heran.
Zeke Schein war jahrzehntelang Gitarrenverkäufer in New York, bei Matt Umanov Guitars und Rudy’s Music, und half Musikern von Bob Dylan und Patti Smith bis John Mayer, ihre Instrumente zu finden. Sein Buch Portrait of a Phantom: The Story of Robert Johnson’s Lost Photograph, geschrieben mit Poppy Z. Brite, erschien 2017. Die Echtheit des Fotos ist bis heute umstritten.
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