2026年8月のニューヨーク旅行中、Gerbmanはギターを見ようとSoHoのBroome StreetにあるRudy’s Musicを訪れました。滞在はほぼ1時間に及びました。壁に並ぶFender、Gibson、Martinを眺めるだけのつもりが、ギター、トーン、そしてGerbmanが毎晩演奏している音楽の背景にある歴史について、Zeke Scheinとじっくり語り合う時間になったのです。
会話は、良いギターショップでの会話らしく自然に広がっていきました。壁に掛かった楽器からアンプ、弦、トーンへ、さらにそれを弾いてきたプレイヤーたちや、Zekeが何十年も身を置いてきたニューヨークの音楽シーンへ。急ぐことも、売り込みもありません。あの音楽を生み出してきたような楽器に囲まれながら、2人のギター好きが愛する音楽について語り合うだけでした。
ブルース・ギタリストにとって、Zekeは滅多に出会えない人物です。2005年、オンラインでヴィンテージ・ギターを探していた彼は、すべての源であるデルタ・ブルースの伝説Robert Johnsonが写っていると彼が信じる、傷んだ古い写真を見つけました。この発見はブルース史家の間で長年の議論を呼び、1冊の本になりました。その写真を何年も追い続けた本人とSoHoのギターショップでRobert Johnsonについて語ることで、ブルースの伝統全体がぐっと身近に感じられました。
Zeke Scheinは何十年にもわたりニューヨークのMatt Umanov GuitarsやRudy’s Musicでギターの販売に携わり、Bob DylanやPatti SmithからJohn Mayerまで、多くのプレイヤーの楽器選びを手伝ってきました。著書 Portrait of a Phantom: The Story of Robert Johnson’s Lost Photograph（Poppy Z. Briteとの共著）は2017年に出版されました。写真の真贋については今も議論が続いています。
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