Gibson ES-355 Custom Shop mit Bigsby
Die Gibson ES-355 ist eine der luxuriösesten Semi-Hollow-Gitarren, die je gebaut wurden. 1958 als Premium-Version der ES-335 vorgestellt, verbindet sie elegante Handwerkskunst mit warmer Resonanz und ausdrucksstarkem Bluessound. Gerbmans schwarze Custom-Shop-ES-355 mit Bigsby bringt eine satte, stimmähnliche Qualität in seine Klangpalette und füllt eine Rolle, die keine Stratocaster übernehmen kann.
Hersteller und Modellgeschichte
Die ES-355 wurde 1958 von Gibson als hochwertigstes Modell der Semi-Hollow-Serie ES-3xx vorgestellt. Basis war die ES-335, die Anfang desselben Jahres als erste erfolgreiche Semi-Hollow-E-Gitarre erschienen war. Während die ES-335 ein praktisches, vielseitiges Design bot, war die ES-355 als Luxusversion gedacht.
Sie bot optische und technische Upgrades wie mehrlagiges Binding, ein Ebenholzgriffbrett mit großen Block-Einlagen, goldene Hardware, eine Split-Diamond-Einlage auf der Kopfplatte und bei vielen Versionen Stereo-Verdrahtung mit Varitone. Die ES-355 kam oft mit einem Bigsby-Vibrato-Saitenhalter, der dezente Tonhöhenmodulation erlaubte und zu ihrem ausdrucksstarken Charakter beitrug. Heute baut Gibsons Custom Shop historisch inspirierte ES-355-Modelle in kleineren Stückzahlen, die im Gibson-Programm als Premium-Instrumente gelten.
Warum diese Gitarre im Blues zählt
Semi-Hollow-Gitarren haben einen besonderen Platz in der Bluesgeschichte. Sie schlagen die Brücke zwischen der Kraft einer Solidbody und der Wärme einer Hollowbody. Gerade die ES-355 liefert warme Bässe, komplexe harmonische Resonanz, weiches Sustain und kontrolliertes Feedback bei höherer Lautstärke. Diese Kombination macht sie äußerst wirkungsvoll für ausdrucksstarke Bluesphrasierung und dynamisches Spiel.
Verglichen mit einer Solidbody wie einer Les Paul oder Stratocaster hat die ES-355 eine etwas luftigere Ansprache. Töne blühen allmählicher auf, und Akkorde wirken breiter und dreidimensionaler.
Was angesehene Bluesgitarristen damit gemacht haben
Einer der bekanntesten Spieler der ES-355 war B.B. King. Seine berühmte Gitarre "Lucille" basierte direkt auf der ES-355-Plattform. King nutzte das Semi-Hollow-Design für singendes Sustain, stimmähnliches Vibrato und warme, aber artikulierte Leadsounds. Auch Albert King und Freddie King spielten in Teilen ihrer Karriere Semi-Hollow-Gitarren von Gibson, was zeigt, wie gut diese Instrumente ausdrucksstarke Bluesphrasierung umsetzen.
Im modernen Blues spielen Künstler wie Joe Bonamassa häufig Gitarren im Stil der ES-335 und ES-355 wegen ihrer fetten Mitten und ihres singenden Sustains.
Klangprofil
Die ES-355 liefert einen Sound zwischen der Wärme einer Jazz-Hollowbody und dem Punch einer Solidbody.
Was ihn besonders macht
Mehrere Designmerkmale machen die ES-355 einzigartig. Die Semi-Hollow-Bauweise nutzt einen Korpus aus laminiertem Ahorn mit massivem Sustainblock, der Feedback kontrolliert und die Resonanz erhält. Das Ebenholzgriffbrett sorgt im Vergleich zu Palisander für einen etwas strafferen Attack und eine klarere Tontrennung. Goldene Hardware und Custom-Shop-Verarbeitung tragen zu Sustain, Stabilität und optischer Eleganz bei. Das Bigsby-Vibrato bringt ausdrucksstarke Tonhöhenmodulation, ohne den Grundsound zu beeinträchtigen.
Zusammen ergeben diese Elemente eine Gitarre, die sich zugleich edel und äußerst musikalisch anfühlt. Ein Blues-Instrument, gebaut für Jahrzehnte.
Gerbman wird vor allem mit Fender Stratocasters verbunden, die einen hellen Texas-Blues-Attack und eine starke dynamische Ansprache liefern. Die ES-355 übernimmt eine andere Rolle in seiner Klangpalette. Wo die Strat Biss und Snap liefert, bringt die ES-355 einen fetteren Leadsound, sattere Akkorde und weicheres Sustain.
Sie funktioniert besonders gut bei langsamerem Blues, soulbeeinflussten Passagen und ausdrucksstarken melodischen Linien. Das Bigsby erlaubt außerdem dezente Vibrato-Effekte, die gehaltenen Tönen Charakter geben. Im Live-Setup kommt die ES-355 zum Einsatz, wenn Gerbman einen wärmeren, stimmähnlicheren Sound will, als eine Stratocaster liefern kann.
Live-Performance
Seltenheit und Verfügbarkeit
Custom-Shop-ES-355-Gitarren werden im Vergleich zu normalen Gibson-Modellen in relativ kleinen Stückzahlen gebaut. Sie tauchen regelmäßig über Fachhändler auf dem Gebrauchtmarkt auf. Das Sammlerinteresse unter Gibson-Fans ist wegen der historischen Bedeutung des Modells und der Premium-Verarbeitung hoch. Einstufung der Seltenheit: eher selten bis selten, je nach genauer Custom-Shop-Spezifikation.
Varianten und Alternativen
- ES-355 Stereo — frühe Versionen mit Stereo-Verdrahtung und Varitone-Schalter
- Gibson Lucille — das B.B.-King-Signature-Modell auf Basis der ES-355-Plattform
- Moderne Custom-Shop-Reissues — verschiedene historische Spezifikationen über Gibson-Händler erhältlich
- Collings I-35 / Heritage H-535 — Boutique-Alternativen im Semi-Hollow-Bereich mit herausragender Verarbeitung
- Epiphone ES-355 / ES-335 — erschwingliche Versionen des Semi-Hollow-Konzepts
- Originale ES-355 aus den 1950ern–60ern — die Vintage-Referenz, sehr begehrt und äußerst wertvoll
