Gibson ES-355 Custom Shop con Bigsby
La Gibson ES-355 è una delle chitarre semi-hollow più lussuose mai costruite. Introdotta nel 1958 come versione premium della ES-335, unisce una fattura elegante a una risonanza calda e a un suono blues espressivo. La ES-355 Custom Shop nera con Bigsby di Gerbman aggiunge una qualità ricca e vocale alla sua tavolozza sonora, coprendo un ruolo che nessuna Stratocaster può coprire.
Il costruttore e la storia del modello
La ES-355 è stata introdotta da Gibson nel 1958 come modello più esclusivo della serie semi-hollow ES-3xx. La piattaforma di base era la ES-335, introdotta all'inizio dello stesso anno come prima chitarra elettrica semi-hollow di successo. Se la ES-335 offriva un progetto pratico e versatile, la ES-355 era pensata come versione di lusso.
Aveva miglioramenti estetici e tecnici, tra cui binding multistrato, tastiera in ebano con grandi intarsi a blocchi, hardware dorato, intarsio split-diamond sulla paletta e, su molte versioni, cablaggio stereo con Varitone. La ES-355 era spesso abbinata a una cordiera vibrato Bigsby, che consentiva una sottile modulazione dell'intonazione e contribuiva al suo carattere espressivo. Oggi il Custom Shop Gibson costruisce modelli ES-355 di ispirazione storica in quantità ridotte, considerati strumenti premium della gamma Gibson.
Perché questa chitarra conta nel blues
Le chitarre semi-hollow occupano un posto speciale nella storia del blues. Fanno da ponte tra la potenza delle solid body e il calore delle hollow body. La ES-355 in particolare offre bassi caldi, una risonanza armonica complessa, un sustain morbido e un feedback controllato a volumi più alti. Questa combinazione la rende estremamente efficace per un fraseggio blues espressivo e un modo di suonare dinamico.
Rispetto a una Les Paul o a una Stratocaster solid body, la ES-355 ha una risposta un po' più ariosa. Le note sbocciano più gradualmente e gli accordi risultano più ampi e tridimensionali.
Cosa ne hanno fatto i grandi chitarristi blues
Uno degli utilizzatori più iconici della ES-355 è stato B.B. King. La sua celebre chitarra "Lucille" si basava direttamente sulla piattaforma ES-355. King usava il progetto semi-hollow per ottenere un sustain cantante, un vibrato quasi vocale e suoni solisti caldi ma definiti. Anche Albert King e Freddie King hanno usato chitarre semi-hollow Gibson in alcune fasi della loro carriera, a dimostrazione di quanto bene questi strumenti traducano un fraseggio blues espressivo.
Nel blues moderno, artisti come Joe Bonamassa usano spesso chitarre in stile ES-335 ed ES-355 per i loro medi corposi e il sustain cantante.
Profilo sonoro
La ES-355 produce un suono che si colloca tra il calore jazz di una hollow body e la spinta di una solid body.
Cosa lo rende speciale
Diverse caratteristiche di progetto rendono unica la ES-355. La costruzione semi-hollow usa un corpo in acero laminato con un blocco centrale massello che controlla il feedback mantenendo la risonanza. La tastiera in ebano produce un attacco un po' più asciutto e una separazione delle note più chiara rispetto al palissandro. L'hardware dorato e la qualità costruttiva Custom Shop contribuiscono a sustain, stabilità ed eleganza visiva. Il vibrato Bigsby aggiunge una modulazione espressiva dell'intonazione senza compromettere il suono di base.
Insieme, questi elementi creano una chitarra raffinata ed estremamente musicale. È uno strumento blues fatto per durare decenni.
Gerbman è associato soprattutto alle Fender Stratocaster, che offrono il brillante attacco del Texas blues e una forte risposta dinamica. La ES-355 ha un ruolo diverso nella sua tavolozza sonora. Dove la Strat dà morso e schiocco, la ES-355 dà un suono solista più corposo, accordi più ricchi e un sustain più morbido.
Funziona particolarmente bene per gli slow blues, i passaggi di ispirazione soul e le linee melodiche espressive. Il Bigsby consente anche sottili effetti di vibrato che aggiungono carattere alle note tenute. Dal vivo, la ES-355 entra in scena quando Gerbman vuole un suono più caldo e vocale di quello che può dare una Stratocaster.
Esibizione dal vivo
Rarità e disponibilità
Le ES-355 Custom Shop sono prodotte in numeri relativamente ridotti rispetto ai modelli Gibson standard. Compaiono regolarmente sul mercato dell'usato tramite rivenditori specializzati. L'interesse dei collezionisti è alto tra gli appassionati Gibson per l'importanza storica del modello e la sua qualità costruttiva premium. Classificazione di rarità: da abbastanza rara a rara, a seconda dell'esatta specifica Custom Shop.
Varianti e alternative
- ES-355 Stereo — prime versioni con cablaggio stereo e selettore Varitone
- Gibson Lucille — il modello signature di B.B. King derivato dalla piattaforma ES-355
- Reissue Custom Shop moderne — diverse specifiche storiche disponibili presso i rivenditori Gibson
- Collings I-35 / Heritage H-535 — alternative semi-hollow boutique con una qualità costruttiva eccezionale
- Epiphone ES-355 / ES-335 — versioni accessibili del concetto semi-hollow
- ES-355 originale anni '50–'60 — il riferimento vintage, molto ricercata e di grande valore
