Real McCoy Custom RMC5 Wizard Wah
De Real McCoy Custom RMC5 Wizard Wah is een boutique wahpedaal, ontworpen om de expressieve sweep en harmonische rijkdom van de meest legendarische vintage wahschakelingen te vangen. De Wizard Wah, gebouwd door Geoffrey Teese onder de merknaam Real McCoy Custom, draait om helderheid, een zangerig karakter en dynamische controle. Daardoor is hij vooral aantrekkelijk voor blues- en classic rockspelers die een wah willen die natuurlijk reageert op aanslag en frasering.
Achtergrond van fabrikant en model
Real McCoy Custom werd begin jaren negentig opgericht door Geoffrey Teese. Teese wordt alom gerespecteerd om zijn obsessieve onderzoek naar vintage wahschakelingen uit eind jaren zestig. Tijdens de wahgolf van die tijd gebruikten fabrikanten als Vox en Thomas Organ verschillende spoelen, potmeters en onderdelentoleranties, die de sound sterk beïnvloedden. Teese begon die originele schakelingen tot in detail te bestuderen, verzamelde vintage exemplaren en mat hun elektrische gedrag. Zijn doel was niet alleen het wah-effect na te maken, maar de muzikaalste versies van die vroege pedalen te reproduceren.
De RMC5 Wizard Wah werd een van de veelzijdigste ontwerpen van het bedrijf. Hij heeft zorgvuldig gekozen spoelen en een afgestemde frequentierespons voor een brede sweep zonder de overdreven scherpe of nasale pieken van veel moderne wahpedalen. Anders dan massaal geproduceerde wahs wordt elk Real McCoy-exemplaar met de hand in elkaar gezet en gekalibreerd. De Wizard Wah wordt nog steeds in kleine series gemaakt en blijft een boutiqueproduct, geen massapedaal.
Waarom dit pedaal ertoe doet in de blues
Het wahpedaal is sinds eind jaren zestig een belangrijk expressief middel in blues en bluesrock. Smaakvol gebruikt gedraagt hij zich bijna als een filter van de menselijke stem, die het middengebied van de gitaar vormgeeft. Precies in die zangerige kwaliteit blinkt de RMC5 Wizard Wah uit. Zijn sweep benadrukt de frequenties waar bluesgitaren leven, ruwweg tussen 400 Hz en 2 kHz, zodat noten kunnen opbloeien en articuleren zonder schel te klinken.
Voor bluesspelers die vertrouwen op aanslagdynamiek in plaats van zware distortion moet een wah transparant en responsief blijven. De Wizard Wah blijft helder, ook met cleane of licht aangestuurde klanken, waardoor hij vooral effectief is met Fender-achtige versterkers.
Wat gerespecteerde bluesgitaristen ermee deden
Klassieke wahklanken worden geassocieerd met spelers als Jimi Hendrix, Eric Clapton en Stevie Ray Vaughan. Hendrix gebruikte wah veel als zangerig effect om aangehouden noten en ritmische passages vorm te geven. Clapton gebruikte in de Cream-periode bekend genoeg een wah om zijn frasering in het middengebied te benadrukken. Stevie Ray Vaughan ging spaarzamer met wah om, vaak als kleur tijdens solo’s in plaats van als constant effect.
De RMC5 Wizard Wah is speciaal ontworpen om de sweet spot van die vintage klanken te vangen. Geoffrey Teese stemde de schakeling zo af dat de piek in het middengebied ligt waar de klassieke zangerige sweep à la Hendrix ontstaat, terwijl hij soepel blijft voor bluesfrasering. Veel boutiquespelers zien RMC-wahs als een van de beste moderne equivalenten van de mooist klinkende vintage Vox-pedalen.
Klankprofiel
De sound van de RMC5 Wizard Wah is breed, soepel en zangerig.
Wat hem bijzonder maakt
Een aantal ontwerpkeuzes onderscheidt de RMC5 Wizard Wah van standaard wahpedalen. De eerste is de keuze van de spoel. De spoel bepaalt de resonantie en het middelpunt van de wahsweep. Teese ontwikkelde eigen spoelen op basis van metingen aan vintage Italiaanse Vox-exemplaren. Ten tweede is het verloop van de wahpotmeter zorgvuldig afgestemd op de frequentiesweep, wat een goed beheersbare respons geeft zonder plotselinge sprongen in toon.
Ten derde is het pedaal afgestemd op balans over de hele sweep. Sommige wahpedalen hebben één kleine sweet spot. De Wizard Wah houdt over het grootste deel van de slag een bruikbare toon. Het resultaat is een wah die zich bijna gedraagt als een muziekinstrument in plaats van een simpel effect.
Gerbmans speelstijl draait om expressieve bluesfrasering met Stratocasters en Fender-versterkers met een vintage inslag. Daarin moet een wahpedaal subtiel en muzikaal zijn in plaats van agressief. De RMC5 Wizard Wah past perfect in die filosofie.
Hij kan worden gebruikt om bepaalde frasen in solo’s te laten opvallen, ritmische articulatie toe te voegen aan funkier bluesgrooves of aangehouden bends vorm te geven op een manier die bijna als een stem voelt. Vooraan in de signaalketen, meestal voor de overdrivepedalen, werkt de wah direct samen met de pickups van de gitaar. Zo kan Gerbman het karakter van de sweep bepalen met zijn aanslag en het gitaarvolume. In de blues wordt de wah minder een speciaal effect en meer een middel om te fraseren.
Zeldzaamheid en beschikbaarheid
De Real McCoy Custom RMC5 Wizard Wah geldt als enigszins zeldzaam vergeleken met gangbare wahpedalen. De productie is boutique en vrij kleinschalig. Exemplaren duiken geregeld op de tweedehandsmarkt op, maar worden niet massaal via grote winkels verkocht. Door de reputatie van het merk onder toonliefhebbers behouden gebruikte exemplaren vaak goed hun waarde.
Varianten en alternatieven
- RMC1, RMC3, RMC4 Picture Wah, RMC10 — andere Real McCoy-varianten met andere vintage referenties
- Fulltone Clyde Deluxe Wah — boutique alternatief met meerdere voicings
- Originele Vox-wah uit eind jaren zestig — de historische referentie, duur en door de ouderdom wisselend van toon
- Dunlop Cry Baby GCB95 — de standaardwah voor minder geld, met een minder verfijnde sweep
