Real McCoy Custom RMC5 Wizard Wah
Real McCoy Custom RMC5 Wizard Wahは、最も伝説的なヴィンテージ・ワウ回路の、表情豊かなスウィープと豊かな倍音を再現するよう設計されたブティック系ワウ・ペダルです。Real McCoy CustomブランドでGeoffrey Teeseが手がけるWizard Wahは、明瞭さ、歌うようなキャラクター、ダイナミクスのコントロールを重視しており、タッチとフレージングに自然に反応するワウを求めるブルースやクラシック・ロックのプレイヤーに特に人気があります。
メーカーとモデルの歴史
Real McCoy Customは、1990年代初頭にGeoffrey Teeseが創業しました。Teeseは、1960年代後半のヴィンテージ・ワウ回路の徹底的な研究で広く尊敬されています。当時のワウ・ペダル・ブームの中で、VoxやThomas Organといったメーカーはインダクター、ポット、パーツの許容誤差がまちまちで、それがサウンドに大きな違いを生んでいました。Teeseはこうしたオリジナル回路を詳しく研究し始め、ヴィンテージの個体を集めて電気的な特性を測定しました。彼の目標は単にワウ効果を再現することではなく、初期のペダルの中でも最も音楽的な個体のサウンドを再現することでした。
RMC5 Wizard Wahは、同社で最も汎用性の高いモデルのひとつとして生まれました。厳選したインダクターと調整した周波数特性によって、多くの現代的なワウ・ペダルにありがちな鋭すぎたり鼻にかかったりするピークを避けた、幅広いスウィープを実現しています。量産品のワウと違い、Real McCoyの各個体は手作業で組み立てられ、調整されています。Wizard Wahは現在も少量生産が続いており、量産品ではなくブティック製品のままです。
ブルースにおけるこのペダルの意義
ワウ・ペダルは、1960年代後半からブルースとブルースロックで重要な表現手段となってきました。センス良く使えば、ギターの中域を変化させる、人の声のようなフィルターとして働きます。RMC5 Wizard Wahは、まさにこの歌うような質感に優れています。スウィープは、ブルース・ギターの音の中心であるおよそ400 Hzから2 kHzの帯域を強調し、耳障りにならずに音を花開かせ、粒立ちを良くします。
深い歪みではなく、タッチの強弱で表現するブルース・プレイヤーにとって、ワウは原音を損なわず、反応の良いものでなければなりません。Wizard Wahはクリーンや軽く歪ませた音でも明瞭さを保つため、特にFender系アンプとの組み合わせで威力を発揮します。
名だたるブルース・ギタリストたちの使い方
クラシックなワウ・トーンといえば、Jimi Hendrix、Eric Clapton、Stevie Ray Vaughanといったプレイヤーです。Hendrixはワウを声のようなエフェクトとして多用し、ロング・トーンやリズミックなフレーズを表情豊かに彩りました。ClaptonはCream時代、中域のフレージングを際立たせるためにワウを使ったことで知られています。Stevie Ray Vaughanはワウをより控えめに使い、かけっぱなしにするのではなく、ソロの彩りとして使うことが多くありました。
RMC5 Wizard Wahは、そうしたヴィンテージ・トーンのおいしいところを再現するために設計されました。Geoffrey Teeseは、中域のピークがHendrix風のクラシックな声のようなスウィープを生む帯域に来るようにしつつ、ブルースのフレージングではスムーズに聴こえるよう回路をチューニングしました。ブティック志向のプレイヤーの多くが、RMCのワウを、最高の鳴りのヴィンテージVoxペダルに最も近い現行品のひとつと考えています。
サウンド・プロファイル
RMC5 Wizard Wahのサウンドは、幅広く、スムーズで、歌うようです。
このアンプならではの魅力
RMC5 Wizard Wahが一般的なワウ・ペダルと一線を画す理由は、いくつかの設計上の工夫にあります。1つ目はインダクターの選定です。インダクターは、ワウのスウィープのレゾナンスと中心周波数を決める部品です。Teeseは、イタリア製ヴィンテージVoxの測定値をもとにカスタムのインダクターを開発しました。2つ目は、ワウのポットのカーブが周波数のスウィープに丁寧に合わせられていること。音が急に変化することなく、非常にコントロールしやすい反応になっています。
3つ目は、スウィープ全体でバランスが取れるようにチューニングされていることです。ワウ・ペダルの中には、おいしいポイントが1か所しかないものもあります。Wizard Wahは踏み込みのほぼ全域で使える音が出ます。その結果、単なるエフェクトというより、ひとつの楽器のように振る舞うワウになっています。
Gerbmanのプレイ・スタイルは、Stratocasterとヴィンテージ系のFenderアンプによる表情豊かなブルースのフレージングが中心です。その中では、ワウはアグレッシブなものではなく、さりげなく音楽的でなければなりません。RMC5 Wizard Wahは、その考え方にぴったり合っています。
ソロの特定のフレーズを際立たせたり、ファンキーなブルースのグルーヴにリズミックなアクセントを加えたり、ロング・トーンのチョーキングをまるで声のように変化させたりできます。シグナルチェーンの前段、通常はオーバードライブ・ペダルの前に置くことで、ワウはギターのピックアップと直接やり取りします。そのため、Gerbmanはピッキングの強弱やギターのボリュームでスウィープの表情をコントロールできます。ブルースでは、ワウは特殊効果というより、フレージングのための道具になるのです。
希少性と入手性
Real McCoy Custom RMC5 Wizard Wahは、一般的なワウ・ペダルと比べてやや希少とされています。生産はブティック規模で、数も比較的少なめです。中古市場には定期的に出てきますが、大手販売店で大量に流通しているわけではありません。音にこだわる人たちの間でのブランドの評判から、中古でも値崩れしにくいモデルです。
バリエーションと代替機
- RMC1、RMC3、RMC4 Picture Wah、RMC10 — それぞれ別のヴィンテージ機を手本にしたReal McCoyのバリエーション
- Fulltone Clyde Deluxe Wah — 複数のボイシングを切り替えられるブティック系の代替機
- 1960年代後半のオリジナルVoxワウ — 歴史的な原点。高価で、経年により個体ごとの音のばらつきが大きい
- Dunlop Cry Baby GCB95 — より手頃な定番ワウ。スウィープの洗練度では一歩譲る
