Gibson Custom Shop Collector's Choice #4

メーカーとモデルの歴史

GibsonはLes Paulを1950年代初頭に発表しましたが、本当の意味でアイコンとなったのは1950年代後半のサンバーストのLes Paul Standardでした。1958年、1959年、1960年製のモデルは総称してBurstと呼ばれ、これまでに作られたエレキ・ギターの中でも最も人気の高いモデルに数えられます。特に1959 Les Paul Standardは「聖杯」と呼ばれることも多く、カーブド・メイプル・トップ、マホガニー・ボディ、セットネック、オリジナルのPAFハムバッカーが生むサステイン、温かさ、豊かな倍音が、何十年にもわたってエレクトリック・ブルースとブルースロックのサウンドを決定づけてきました。

GibsonのCollector's Choiceシリーズは、歴史的に重要な特定のヴィンテージ楽器を、抜群の精度で再現するために作られました。一般的なリイシューではなく、シリーズの各モデルは実在するオリジナルの1本をもとにしており、フィニッシュの退色や傷の付き方、ネック・シェイプ、音の個性まで再現しています。このモデルの正式名称は Collector's Choice #4「Sandy」で、認定書とケース付属品でも確認できます。つまりこのギターは、最も詳しく記録が残るオリジナル1959 Les Paulの1本を、そのまま再現したトリビュート・モデルなのです。

このSandyには、各ピックアップにクリームとブラックのコイルを1つずつ備えた、ゼブラ・スタイルのPAFハムバッカーが搭載されています。これは1950年代後半のLes Paulならではのディテールで、このギターの外観の個性と、歴史的な裏付けのひとつになっています。

ブルースにおけるこのギターの意義

ブルースにおいて、優れたLes Paulほど重要なギターはほとんどありません。このデザインが伝説になったのは、太い中域、スムーズな高域、長く歌うようなサステインに加え、ブルースのフレージングにぴったりの、表情豊かで歌うような弾き心地を備えているからです。Stratocasterと比べ、Les Paulはアンプをより強くドライブし、中低域に厚みのある、より豊かでコンプレッション感のあるサウンドになります。そのため、スロー・ブルースやロング・トーンのリード・ライン、そして一音一音に重みが求められる表情豊かなチョーキングで特に威力を発揮します。Sandyは、ブルース・ギターのまさにその魅力を体現したモデルです。

名だたるブルース・ギタリストたちの使い方

Eric ClaptonはBluesbreakers時代、ブルースの歴史におけるLes Paulの地位を確立しました。Les Paulとフル・ボリュームの真空管アンプの組み合わせが、史上最も影響力のあるリード・トーンのひとつを生み出したのです。伸びやかなサステインと太く歌うようなトーンで、Les Paulはそれ以来ずっとブルース・ギターの最前線にあり続け、現代的なブルースでもその威力を証明しています。

Joe Bonamassaのようなプレイヤーが、Burstの伝統を現代に受け継いでいます。オリジナルの「Sandy」は、1959年製Burstの中でも特に詳しく記録が残っている1本で、だからこそGibsonはCollector's Choiceシリーズにこのギターを選んだのです。

サウンド・プロファイル

優れた1959年仕様のLes Paulは、Stratocasterとはひと聴きで違いがわかるトーンを持っています。

このアンプならではの魅力

このギターを特別な存在にしているのは、歴史的な意義、Gibson Custom Shopの作り、そして音楽的な弾き心地がそろっていることです。Collector's Choiceシリーズが目指したのは「それらしい」再現ではなく、特定の伝説的な1本をできる限り忠実に再現することでした。トップのカーブ、メイプルの杢、退色したハニー・バーストのフィニッシュ、エイジングのディテール、ネックの握り心地、そしてヴィンテージに忠実なハードウェアと電装系まで、そのすべてが対象です。

ゼブラ・スタイルのPAFハムバッカーは、その魅力の大きな要素です。1950年代後半のBurstとのつながりがひと目でわかり、よくあるLes Paulのバリエーションではなく、歴史に裏打ちされた再現品であることを強く感じさせます。

この個体が際立つもうひとつの大きな理由は、その重さです。多くのLes Paulは重く、それが弾きやすさにも鳴りにも影響することがあります。このSandyは比較的軽く、よりオープンで反応の良い弾き心地で、Gerbmanのコレクションの中でも特に弾いていて楽しいLes Paulのひとつです。

希少性と入手性

オリジナルの1959 Les Paul Standardは、現存するエレキ・ギターの中でも最も希少で高価なもののひとつです。Gibson Custom ShopのCollector's Choiceシリーズは、それとはまったく別の、しかし非常に評価の高い位置づけにあります。限定数で作られ、通常のリイシューより歴史的なディテールに忠実で、コレクター向けのシリーズとして広く認められています。このギターは認定書とケース付属品で確認されたCollector's Choice #4「Sandy」そのものなので、通常のCustom Shop製Les Paulよりコレクター人気が高くなっています。希少性の分類：コレクターズ・アイテム。

バリエーションと代替機

• Gibson Custom Shop 1959 Les Paul Standard Reissue — 定番のヒストリック再現モデル
• Gibson Murphy LabのエイジドBurstレプリカ — ヴィンテージらしさを追求した、強めのエイジング加工モデル
• その他のGibson Collector's Choice Les Paul
• Collings City Limits — 抜群の作りと同系統の音色を持つブティック系の代替機
• Epiphone Les Paul Standard — Les Paulを手頃に味わえる入門モデル
• 1950年代後半のオリジナルGibson Les Paul Standard Burst — 原点となるヴィンテージ機。極めて高価