Diaz Texas Square Face Fuzz
De Diaz Texas Square Face is een germanium fuzzpedaal, gebouwd door de legendarische versterkertechnicus en pedalenbouwer Cesar Diaz. Diaz, bekend van zijn werk met Stevie Ray Vaughan, Eric Clapton en Keith Richards, ontwierp dit pedaal als verfijnde versie van de klassieke Fuzz Face-schakeling, met een karakter op maat van de Texas blues. De Texas Square Face levert een volle, expressieve fuzz die prachtig clean wordt met de volumeknop van de gitaar, waardoor hij vooral geschikt is voor Stratocaster-spelers en vintage Fender-versterkers.
Achtergrond van fabrikant en model
Cesar Diaz was in de jaren tachtig en negentig een van de meest gerespecteerde gitaartechnici in de blues- en rockwereld. Voordat hij onder eigen naam pedalen bouwde, werkte Diaz nauw samen met Stevie Ray Vaughan als diens versterkertechnicus en hielp hij SRV’s beroemde Fender Vibroverbs en andere vintage versterkers te onderhouden. Na zijn vertrek uit het tourcircuit begon Diaz boutiquepedalen te maken om de klanken waarmee hij op het podium had gewerkt na te bootsen en te verfijnen.
De Texas Square Face ontstond in de jaren negentig als germanium fuzz, geïnspireerd door de klassieke Dallas Arbiter Fuzz Face-schakeling. De originele Fuzz Face werd gebruikt door spelers als Jimi Hendrix en later Stevie Ray Vaughan, en Diaz wilde een versie maken die consistenter reageerde en vooral goed werkte met Fender-achtige versterkers. De productieaantallen waren vrij klein, en nadat Diaz in 2002 overleed, werd het pedaal steeds gewilder bij verzamelaars.
Waarom dit pedaal ertoe doet in de blues
Weinig fuzzpedalen passen zo natuurlijk in een bluessignaalketen als de Texas Square Face. Veel fuzzschakelingen kunnen schel of overdreven gecomprimeerd klinken, maar het ontwerp van Diaz behoudt de warmte en responsiviteit waar bluesspelers op vertrouwen. Met de fuzzregelaar halverwege gedraagt het pedaal zich bijna als een volle overdrive met extra sustain. Draai je verder open, dan krijg je een korrelige, zingende fuzz die nog steeds reageert op je aanslag.
Omdat je alleen met de volumeknop van de gitaar van warme bluesbreakup naar agressieve Texas-fuzz gaat, is hij extra waardevol in traditionele blues, waar dynamische expressie essentieel is.
Wat gerespecteerde bluesgitaristen ermee deden
De wortels van het pedaal zijn direct verbonden met Stevie Ray Vaughan. SRV wordt vooral geassocieerd met Tube Screamers, maar gebruikte af en toe fuzzschakelingen, waaronder de Fuzz Face, voor zwaardere sustain en een agressievere leadtoon. Cesar Diaz kende die klanken door en door, omdat hij SRV’s tourrig hielp onderhouden.
Moderne bluesspelers zien de Texas Square Face vaak als een manier om dat rauwe Texas blues-karakter te vangen. Spelers in de lijn van SRV combineren zo’n fuzz vaak met Fender-versterkers zoals de Bassman of de Deluxe Reverb, zodat de fuzz de versterker in een volle overdrive vol boventonen duwt.
Klankprofiel
De Texas Square Face heeft een uitgesproken germanium-fuzztoon met een warm middengebied en een afgerond hoog.
Wat hem bijzonder maakt
Een aantal factoren maakt de Texas Square Face uniek onder de fuzzpedalen. Ten eerste de germaniumtransistors, die het pedaal zijn warme en organische respons geven. Germaniumschakelingen staan bekend om hun gevoeligheid voor speeldynamiek en temperatuur, maar goed afgesteld leveren ze een soepelere en muzikalere fuzz dan de meeste siliciumontwerpen.
Ten tweede de diepe kennis van Cesar Diaz van vintage Fender-versterkers en de Texas blues-toon. In plaats van een generieke fuzz te bouwen, stemde hij de schakeling af op een natuurlijke wisselwerking met Fender-achtige versterkers en Stratocasters. Ten derde de eenvoud. Met maar twee regelaars, volume en fuzz, nodigt het pedaal je uit om je sound te vormen met de regelaars van de gitaar en je speeldynamiek, in plaats van met ingewikkelde pedaalinstellingen.
Gerbmans speelstijl put sterk uit de tradities van de Texas blues. De Diaz Texas Square Face past daar natuurlijk in, omdat hij de agressieve sustain levert die met Stevie Ray Vaughan wordt geassocieerd en toch expressieve dynamiek toelaat. Vooraan in de pedaalketen, meestal voor de overdrivepedalen, kan de fuzz de rest van de signaalketen in een vollere, meer verzadigde bluestoon duwen.
In combinatie met een Stratocaster en een Fender-versterker zoals een Bassman of Deluxe Reverb geeft het pedaal het soort explosieve maar beheersbare fuzz dat veel moderne interpretaties van de Texas blues kenmerkt. Gerbman gebruikt het pedaal vaak met de fuzz halverwege, zodat de volumeknop van de gitaar de overgang bepaalt tussen cleane bluesbegeleiding en verzadigde leadlijnen.
Zeldzaamheid en beschikbaarheid
De Diaz Texas Square Face geldt op de tweedehandsmarkt als enigszins zeldzaam tot zeldzaam. De productieaantallen waren nooit groot, en na het overlijden van Cesar Diaz in 2002 werden de originele pedalen steeds gewilder bij verzamelaars. Er duiken af en toe exemplaren op de vintagemarkt op via gespecialiseerde gearhandelaren. De prijzen liggen meestal flink hoger dan bij gangbare fuzzpedalen, vanwege de geschiedenis van het pedaal en de directe band met de versterkertechnicus van Stevie Ray Vaughan.
Varianten en alternatieven
- Originele Diaz Texas Square Face uit de jaren negentig — handbedraad met germaniumtransistors, zeer gewild bij verzamelaars
- Analog Man Sun Face — boutique germanium-interpretatie van de Fuzz Face, zeer gewaardeerd
- Dunlop Fuzz Face Mini Germanium — ruim verkrijgbare, betaalbare germanium fuzz
- Dallas Arbiter Fuzz Face (eind jaren zestig) — de vintage referentieschakeling achter alle Fuzz Face-ontwerpen
