Fender Custom Shop 1959 Stratocaster Heavy Relic

メーカーとモデルの歴史

FenderがStratocasterを発表したのは1954年。1959年には、すでに史上最も重要なエレキ・ギターのひとつになっていました。1950年代後半の個体は、アルダー・ボディ、ローズウッド指板、洗練されたピックアップのボイシングの組み合わせから、特に高く評価されています。Fender Custom Shopは、オリジナルのキャラクターを守りながら、現代の職人技でこうした歴史的な楽器を再現しています。

この楽器を製作したのは、Fenderで最も尊敬されるマスタービルダーのひとり、Vincent van Trigtです。Masterbuiltのギターは、通常のCustom ShopのTeam Builtの製作ラインではなく、1人のルシアーが1本ずつ製作するため、すべての工程で細部まで徹底的にこだわることができます。

Vincent van Trigtは、Fender Custom Shopの中でも稀有な存在です — そこで働いたヨーロッパ出身のマスタービルダーは、ほんの一握りしかいません。音楽に囲まれて育ったVan Trigtは、Fenderの現場ですべての工程を実際に経験しながら腕を磨きました。そのためこの楽器は、ハイエンドなCustom Shopの1本であるだけでなく、チームによる生産ではなく一人のマスタービルダーが手がけた、ごく限られたギターの系譜に連なる1本でもあります。

ブルースにおけるこのギターの意義

Fender Stratocasterほどエレクトリック・ブルースのサウンドを形づくったギターは、ほとんどありません。3基のシングルコイル・ピックアップが幅広い音色を生み、真空管アンプとの相性も抜群です。Stratは明瞭なので、繊細なフレージングやピッキングの強弱がダイレクトに音に表れます。

ネックとミドルのピックアップの組み合わせは、多くのブルースの名盤で聴ける、ガラスのようなトーンを生み出します。ブリッジ・ピックアップは、テキサス・ブルースのリードに欠かせない抜けの良いアタックを加えます。ブルース・ギタリストにとって、Stratocasterは表情豊かなプレイのための理想の道具 — タッチの細かなニュアンスにまで応える楽器 — になりました。

名だたるブルース・ギタリストたちの使い方

最も影響力のあるブルース・プレイヤーの多くが、Stratocasterを愛用していました。Stevie Ray Vaughanは、Stratをテキサス・ブルースを象徴するサウンドに変えました。彼のトーンを支えていたのは、ヴィンテージ・スタイルのStratピックアップの力強い中域の鋭さと、ダイナミックな反応です。Buddy Guyは、爆発的なダイナミクスと表情豊かなフィードバックを求めてStratocasterを使いました。

Robert Crayは、Stratの明瞭さと粒立ちを活かした正確で魂のこもったフレージングで、キャリアのすべてをStratのトーンとともに築いてきました。その後John Mayerが、Stratのガラスのような高域とタッチへの反応のよさを前面に出しながら、その伝統を受け継ぎました。こうしたプレイヤーたちは、Stratocasterがピッキングやギターのボリュームのごくわずかな変化にどう反応するかを示してきました。

サウンド・プロファイル

このような1950年代後半仕様のStratは、5つのピックアップ・ポジションすべてで、驚くほどバランスの良いトーンが得られます。

このアンプならではの魅力

この楽器が特に魅力的な理由はいくつかあります。第一に、Masterbuiltであること。1本のギターを1人のルシアーが最初から最後まで製作するため、すべての工程で細部まで徹底的にこだわることができます。Vincent van Trigtは、Fender Custom Shopに在籍したマスタービルダーの中でも、最も尊敬される一人です。

第二に、Josefina Camposのハンドワウンド・ピックアップ。ヴィンテージに忠実な反応と音楽的なダイナミクスで、非常に高く評価されています。第三に、ヘヴィ・レリックのフィニッシュ。主に見た目のためのものですが、何十年も弾き込まれたギターのような弾き心地も生んでいます。最後に、現代的にアップデートされた指板Rとフレット・サイズにより、オリジナルのヴィンテージStratよりはるかにチョーキングしやすく、弾きやすくなっています。

このギターをさらに特別なものにしているのが、Master Builtであることです。Team Builtの楽器と違い、Master Builtのギターは1人のビルダーが最初から最後まで製作するため、弾き心地、鳴り、反応に独特の一貫性が生まれます。この個体を手がけたのはVincent van Trigt。プレイヤーとして、そして現場で腕を磨いてきた彼の経歴が、楽器のダイナミックで音楽的なキャラクターにはっきりと表れています。

希少性と入手性

MasterbuiltのFenderギターは極めて少数しか生産されません。各楽器を1人のMasterbuilderが個別に製作するため、年間の生産数は限られています。とりわけVincent van Trigtのギターはコレクターの間で高い評価を得ています。そのため市場での入手性は比較的低く、価格は仕様と状態により€7,000〜€12,000が一般的です。希少度：やや希少、コレクターズアイテムに近い。

バリエーションと代替機

• 1956 / 1960 Custom Shop Stratocasterリイシュー — ほかのヴィンテージ仕様のCSモデル
• Team BuiltのCustom Shop Stratocaster — Masterbuiltより手頃な価格で味わえるCustom Shopクオリティ
• Suhr Classic S — 同じくヴィンテージ志向のサウンドを持つブティック系の代替機
• Nash S-SeriesのレリックStratocaster — ブルース・プレイヤーに根強い人気を誇る、手作業でエイジングした代替機
• Fender American Professional Stratocaster — 手頃な現代のStrat
• オリジナル1959 Fender Stratocaster — 原点となるヴィンテージ機。極めて高価

ビルダーについて

Vincent van Trigtは、Fenderでもごく少数しかいないヨーロッパ出身のマスタービルダーのひとりで、レリック加工とヴィンテージ・スタイルの楽器への深い理解で知られるようになりました。基本的なセットアップ作業からスタートしてFender社内で腕を磨き、Custom Shopでも最高位のビルダーのひとりにまで上り詰めました。

Vincent van TrigtはすでにFenderを離れているため、在籍中に彼が製作した楽器は、コレクターの視点からますます注目を集めています。

Vincent van Trigt — Fender Custom Shopマスタービルダー